Pour bien interpréter les prophéties concernant le retour de Jésus, il faut faire la différence entre son retour physique à la fin des temps (quand il viendra mettre fin à l’histoire et juger les vivants et les morts) et sa venue en jugement sur l’Israël apostat du 1er siècle (lorsqu’il vint détruire le temple pour mettre fin à l’Ancienne Alliance). J’avoue que ce n’est pas toujours évident de faire la différence entre les deux, il faut donc se fier aux indicateurs de temps. Par exemple, quand Jésus envoie ses apôtres évangéliser, il leur dit: « vous n’aurez pas achevé d’aller par toutes les villes d’Israël, que le Fils de l’homme ne soit venu. » Ça me semble assez clair que la venue en question a eu lieue alors que ses apôtres étaient encore vivant, du moins une partie. Il faut ensuite remarquer à qui s’adresse l’auteur (ou l’orateur). Par exemple, Jésus dit: « je vous le déclare: Dès maintenant VOUS verrez le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel. » Mt 26:64. Désolé de vous décevoir, mais c’est à eux que Jésus parlait! Les pharisiens ont vu le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel. Yup, c’est du passé.
Quand on lit le texte selon ces principes, on voit que la grande majorité des prophéties du Nouveau Testament sont déjà accomplies. On appelle ça le prétérisme, du latin praeteritum qui signifie « passé ».
J’ai rassemblé ici une liste des indicateurs de temps concernant la venue de Jésus. Le but est de donner une vue d’ensemble incroyablement claire sur l’imminence de cet évènement. En lisant ces indicateurs, gardez en tête que la plupart de ces versets parle de la destruction du Temple. Cette tragédie a marqué la fin de l’Ancienne Alliance, Dieu ayant laissé 40 ans aux Juifs pour se repentir.
L’imminence de la venue de Jésus dans le Nouveau Testament
« Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. » Mt 3:2
« Race de vipères, qui vous a avertis de fuir la colère qui vient? » Mt 3:7
« la cognée est déjà mise à la racine des arbres; » Mt 3:10
« Il a son van dans ses mains, et il nettoiera parfaitement son aire, » Mt 3:12
« Jésus commença à prêcher : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. » Mt 4:17
« Or, quand ils vous persécuteront dans une ville, fuyez dans une autre; je vous dis en vérité que vous n’aurez pas achevé d’aller par toutes les villes d’Israël, que le Fils de l’homme ne soit venu.» Mt 10:23
« Je vous dis en vérité qu’il y en a quelques–uns ici présents, qui ne mourront point qu’ils n’aient vu le Fils de l’homme venir en son règne. » Mt 16:28
« Je vous dis en vérité que cette génération ne passera point que toutes ces choses ne soient arrivées. » Mt 24:34
« je vous le déclare: Dès maintenant vous verrez le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel. » Mt 26:64
« Quand vous verrez des armées ennemies encercler Jérusalem, sachez que sa destruction est imminente. Ces jours–là, en effet, seront des jours de châtiment où tout ce que disent les Écritures s’accomplira. » Lu 21:20, 22
« Femmes de Jérusalem, ne pleurez pas à cause de moi ! Pleurez plutôt à cause de vous–mêmes et de vos enfants » Lu 23:28-30
« Mais maintenant se réalise ce qu’avait annoncé le prophète Joël: Voici ce qui arrivera, dit Dieu, dans les jours de la fin des temps» Ac 2:16-17
« En effet, nous l’avons entendu dire que ce Jésus de Nazareth détruirait ce lieu et changerait les coutumes que Moïse nous a transmises. » Ac 6:14 (Semeur)
« Faites ceci d’autant plus que vous savez en quel temps nous vivons. C’est désormais l’heure de sortir de votre sommeil, car le salut est plus près de nous que lorsque nous avons commencé à croire. La nuit tire à sa fin, le jour va se lever. » Ro 13:11-12
« Le Dieu qui donne la paix ne tardera pas à écraser Satan sous vos pieds. » Ro 16:20
« Je vous assure, frères: le temps est limité; que désormais ceux qui sont mariés vivent comme s’ils n’avaient pas de femme » 1Co 7:29
« ces événements leur sont arrivés pour nous servir d’exemples. Ils ont été mis par écrit pour que nous en tirions instruction, nous qui sommes parvenus aux temps de la fin.» 1Co 10:11
« Le Seigneur est proche.» Phil 4:5
« Pourvu que vous demeuriez fondés dans la foi et inébranlables, n’abandonnant point l’espérance de l’Évangile que vous avez entendu, qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi, Paul, j’ai été fait ministre.» Col 1:23
« Or, sache que dans les derniers jours il y aura des temps difficiles. …Éloigne–toi aussi de ces gens–là. De ce nombre sont ceux qui s’introduisent dans les maisons… ceux–ci de même résistent à la vérité; gens d’un esprit corrompu, et réprouvés à l’égard de la foi. Mais ils ne feront pas de plus grands progrès; car leur folie sera connue de tous, comme le fut aussi celle de ces deux–là.» II Ti 3:1-9
« Dieu ayant autrefois parlé à nos pères, à plusieurs reprises et en diverses manières, par les prophètes, Nous a parlé en ces derniers temps par son Fils…» Hé 1:1-2
« En parlant d’une alliance nouvelle, il déclare ancienne la première; or, ce qui est devenu ancien et a vieilli est près de disparaître.» Hé 8:13
« Autrement, il aurait dû souffrir la mort à plusieurs reprises depuis le commencement du monde. Non, il est apparu une seule fois, à la fin des temps, pour ôter les péchés par son sacrifice.» Hé 9:26
« encourageons–nous mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez se rapprocher le jour du Seigneur.» Hé 10:25
« Encore un peu de temps, un tout petit peu de temps, et celui qui doit venir viendra, il ne tardera pas.» Hé 10:37
« Vous aussi, attendez patiemment, affermissez vos cœurs, car l’avènement du Seigneur est proche.» Ja 5:8
« Qui, dans la puissance de Dieu, sommes gardés par la foi, pour le salut, qui est prêt à être manifesté dans les derniers temps.» I Pi 1:5
« Petits enfants, c’est ici la dernière heure; et comme vous avez entendu dire que l’antichrist vient, il y a dès maintenant plusieurs antichrists; par où nous connaissons que c’est la dernière heure.» I Jn 2:18
« Or, c’est là celui de l’antichrist, dont vous avez entendu dire qu’il vient, et qui est déjà à présent dans le monde.» I Jn 4:3
« Révélation de Jésus–Christ. Cette révélation, Dieu l’a confiée à Jésus–Christ pour qu’il montre à ses serviteurs ce qui doit arriver bientôt.» Ap 1:1
« Heureux celui qui donne lecture des paroles de cette prophétie et ceux qui les entendent, et qui obéissent à ce qui est écrit dans ce livre, car le temps est proche.» Ap 1:3
« Je viens bientôt, tiens ferme …» Ap 3:11
« Dieu le Seigneur qui a inspiré ses prophètes, a envoyé son ange, pour montrer à ses serviteurs ce qui doit arriver bientôt.» Ap 22:6
« Voici, dit Jésus, je viens bientôt! » Ap 22:7
« Oui, dit Jésus, je viens bientôt.» Ap 22:12
« Le témoin qui affirme ces choses déclare: – Oui, je viens bientôt! Oh oui, qu’il en soit ainsi: Viens Seigneur Jésus!» Ap 22:20
Conclusion
Il semble clair que ces écrivains inspirés du Saint Esprit s’attendaient de voir le retour de Jésus de leur vivant. N’est-ce pas pour ça que les Thessaloniciens commençaient à paniquer puisque certains de leurs proches étaient morts avant d’avoir assisté au retour de Jésus? Une chose qui empêche les chrétiens de croire que Jésus est venu en 70 A.D., c’est le credo des apôtres qui affirme « Il viendra de là juger les vivants et les morts ». Si donc Jésus est revenu en 70 A.D., le credo serait dans le tord, ce qui serait impensable! Mais la venue de Jésus en 70 était une venue en jugement, et non son retour physique. Ce n’est pas un nouveau concept, dans l’Ancien Testament, Dieu est venu en jugement à de nombreuses occasions. D’autres voudront des preuves car si Jésus est vraiment venu détruire le Temple, les journaux de l’époque en auraient parlé! Souvenons-nous que les chrétiens n’ont pas assisté à cet évènement. Ils sont soit morts dans les persécutions, ou ils ont fuit Jérusalem comme le Seigneur leur avait ordonné. Dans la providence de Dieu, nous avons le récit d’un témoin oculaire en la personne de l’historien Flavius Joseph.
Voilà, c’était seulement un survol pour démontrer l’absurdité d’une position futuriste, ou pire encore, dispensationaliste! Vous croyez encore que Jésus revient bientôt parce que Bill Gates et Klaus Schwab sont méchants? Alors allez ajouter votre nom à cet article Wikipedia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_de_predictions_de_la_fin_du_monde, on se souviendra peut-être encore de vous dans 1000 ans.
1 Beaucoup diront que ce passage en Daniel parle d’Antioche Épiphane, mais je préfère l’interprétation de James B. Jordan, dans son commentaire sur Daniel The Handwrittings on the Wall p.424-439.
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